Il Naviglio Pavese collega Milano con Pavia e il fiume Po, allungandosi verso il sud della Lombardia.
La sua costruzione è relativamente recente, se si pensa che i lavori furono avviati da Napoleone e conclusi dagli austriaci nel 1817 (Francesco Sforza ci aveva già pensato nel 1457). Il cantiere procedette a rilento perché gli austriaci diedero la precedenza alla costruzione del naviglio Martesana e al collegamento con Lecco, verso nord. Comunque, esisteva già un collegamento tra Milano e Pavia tramite il Navigliaccio e il Naviglio di Bereguardo; il nuovo canale offriva però maggiori possibilità alla navigazione mercantile.

Lunghissimi rettilinei caratterizzano il naviglio Pavese e la sua ciclabile, offrendo già le sensazioni
della "bassa" padana. Oggi ci sono i ciclisti ma un tempo c'erano i barconi trainati dai cavalli. Per coprire i
33 km del percorso ci volevano sei ore. In discesa i cavalli restavano a bordo e le merci trasportate erano per esempio carbone calce e granito. Verso Milano si imbarcavano invece legna, laterizi, granaglie ecc.

Nei pressi di Rozzano, le "chiuse" alimentavano la vecchia filanda (foto a destra), oggi parte dell'archeologia industriale lombarda.

La confluenza tra il naviglio e il fiume Ticino. Il Po non è lontano.
Nella foto a destra: Pavia.

Lo scorcio più bello di Pavia: il ponte coperto (o Ponte Vecchio) e la cupola del Duomo.
Pavia e Como furono le uniche città lombarde ad essersi alleate con Federico Barbarossa contro Milano e la Lega Lombarda. Oggi Pavia è una tranquilla cittadina immersa nei ritmi lenti del fiume, poco più piccola di Como e non propriamente turistica, ma con notevoli monumenti storici.

Il Duomo rinascimentale. Pavia fu capitale del Regno Longobardo ed è sede di un'antica università
fondata dai Visconti.

Nel viaggio di ritorno, i viaggiatori non possono mancare la visita alla Certosa di Pavia. Il complesso sorge in aperta campagna, a poca distanza dal naviglio, la cui rettilinea monotonia è riscattata da questo autentico capolavoro d'arte. Voluta da Gian Galeazzo Visconti nel XIV secolo, la Certosa appariva al pellegrino all’improvviso, inondata di sole o ovattata da una poetica coltre di nebbia, come una città incantata con la sua selva di guglie, pinnacoli e torrette.

L'enorme chiostro dell'area di clausura.

Si riprende la via del naviglio...

Foto a sinistra: il rientro a Milano è caratterizzato dalla Torre Velasca, che appare da lontano
sulle acque del Pavese: cartolina insolitamente bucolica della metropoli.

Il tramonto, sul treno per Como.